教育部公布的研究生招生簡章的“培養目標”中要求：“培養具有創新精神和從事科學研究、教學、管理等工作能力的高層次學術型專門人才”。專家認為，反過來思考培養目標，如果考生想將來成為從事科學研究、教學、管理等工作的高層次學術型專門人才，就可以考慮報考學術型碩士。

盡管相當比例的考生迫于外界壓力求學，但不排除一部分考生由于學習興趣讀研。專家指出，學術型碩士研究生在國際上通常是一個過渡期，最終是要過渡到Ph.D（哲學博士）這個階段。一些兩年制的學術型研究生培養太過匆忙，學生完成第一年的基礎課，第二年就要忙于準備實習、論文、就業，很難在校靜心學習，這樣的培養質量社會上都在質疑。在國外，有很大一部分學術型研究生是碩博連讀。由于有5年的學習期，學生不用過早考慮就業問題，可以有更多時間扎實學科基礎、熟讀經典專著、改進研究思路與方法，即通過5年的時間培養出有獨立完成研究能力的專門人才。因此，真正有學術進取的考生適合報考學術型碩士，而且應該要做長期打算——首先下定決心走學術之路，進而讀博士，經過這樣規劃，路才會比較順暢。

“衡量自身的知識結構、科研能力、未來發展方向，是正確選擇的三個指標。”專家認為，報考學術型碩士要求考生的基礎知識較為扎實，并有一定的科研能力和創新能力，在大學本科階段就發表過學術文章者更為突出。考生應把自身未來發展方向作為選擇的第一要素，譬如有些考生計劃完成碩士學業后繼續深造或從事科學研究，顯然報考學術型碩士更適合。

這些特點進一步體現在學術型碩士的培養方案上，學術型碩士的培養方案已經很成熟，即采用課程學習和科研訓練并重的原則進行培養，強調進行完整的科研訓練，并且要求學生取得一定的研究成果。因此，招生單位更加看重基礎知識扎實、思維活躍，具有強烈的求知欲望和創新意識，立志將科學研究作為未來職業的學生。