所謂壟斷，是指少數(shù)資本主義大企業(yè)，為了獲得高額利潤(rùn)，通過相互協(xié)議或聯(lián)合，對(duì)一個(gè)或幾個(gè)部門商品的生產(chǎn)、銷售和價(jià)格進(jìn)行操縱和控制。

壟斷產(chǎn)生的原因：第一，當(dāng)生產(chǎn)集中發(fā)展到相當(dāng)高的程度，極少數(shù)企業(yè)就會(huì)聯(lián)合起來，操縱和控制本部門的生產(chǎn)和銷售，實(shí)行壟斷，以獲得高額利潤(rùn)。第二，激烈的競(jìng)爭(zhēng)給競(jìng)爭(zhēng)各方帶來的損失越來越嚴(yán)重，為了避免兩敗俱傷，企業(yè)之間會(huì)達(dá)成妥協(xié)，聯(lián)合起來實(shí)行壟斷。第三，生產(chǎn)高度集中，不但使原有中小企業(yè)無(wú)力與大企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)，而且在很大程度上限制新企業(yè)的進(jìn)入，這也使少數(shù)大企業(yè)自然占據(jù)壟斷地位。

壟斷是通過一定的壟斷組織形式實(shí)現(xiàn)的。壟斷組織是指在一個(gè)經(jīng)濟(jì)部門或幾個(gè)經(jīng)濟(jì)部門中，占據(jù)壟斷地位的大企業(yè)聯(lián)合。最簡(jiǎn)單的，初級(jí)的壟斷組織形式是短期價(jià)格協(xié)定。常見的壟斷組織有卡特爾、辛迪加、托拉斯和康采恩等。盡管壟斷組織的形式多樣，但是它們?cè)诒举|(zhì)上是一樣的，即通過聯(lián)合來操縱并控制商品生產(chǎn)和銷售市場(chǎng)，操縱壟斷價(jià)格，以攫取高額壟斷利潤(rùn)。

壟斷是怎么發(fā)展的？一方面，壟斷是從自由競(jìng)爭(zhēng)中形成的，是作為自由競(jìng)爭(zhēng)的對(duì)立面產(chǎn)生的，但是，壟斷并不能消除競(jìng)爭(zhēng)，而是凌駕于競(jìng)爭(zhēng)之上，并與之并存。壟斷資本主義階段存在競(jìng)爭(zhēng)的主要原因：

第一，壟斷沒有消除產(chǎn)生競(jìng)爭(zhēng)的經(jīng)濟(jì)條件。競(jìng)爭(zhēng)是商品經(jīng)濟(jì)的一般規(guī)律。壟斷產(chǎn)生后，沒有消除以資本主義私有制為基礎(chǔ)的商品經(jīng)濟(jì)。第二，壟斷必須通過競(jìng)爭(zhēng)來維持。各個(gè)壟斷組織通過競(jìng)爭(zhēng)發(fā)展起來，還需要必須不斷增強(qiáng)自己的競(jìng)爭(zhēng)實(shí)力，鞏固自己的壟斷地位。第三，不存在由一個(gè)壟斷組織囊括一切部門、一切社會(huì)生產(chǎn)的絕對(duì)壟斷。在壟斷條件下，在壟斷組織內(nèi)部、壟斷組織之間以及壟斷資本家集團(tuán)之間，壟斷組織同非壟斷組織之間以及中小企業(yè)之間存在著廣泛而激烈的競(jìng)爭(zhēng)。

另一方面，壟斷條件下的競(jìng)爭(zhēng)同自由競(jìng)爭(zhēng)相比，具有一些新特點(diǎn)。在競(jìng)爭(zhēng)目的上，自由競(jìng)爭(zhēng)主要是獲得更多的利潤(rùn)或超額利潤(rùn)，不斷擴(kuò)大資本的積累，壟斷條件下競(jìng)爭(zhēng)的主要目的是要獲得高額壟斷利潤(rùn)，鞏固、擴(kuò)大已有的壟斷地位；在競(jìng)爭(zhēng)的手段上，自由競(jìng)爭(zhēng)主要運(yùn)用經(jīng)濟(jì)手段，而壟斷條件下競(jìng)爭(zhēng)的手段更加多樣，不僅采取經(jīng)濟(jì)手段還采取非經(jīng)濟(jì)手段，使競(jìng)爭(zhēng)變得更加復(fù)雜、激烈；在競(jìng)爭(zhēng)范圍上，自由競(jìng)爭(zhēng)時(shí)期，競(jìng)爭(zhēng)主要是在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，而且主要是在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)上進(jìn)行的，而在壟斷時(shí)期，競(jìng)爭(zhēng)的規(guī)模擴(kuò)大，范圍遍及各個(gè)領(lǐng)域和部門，并由國(guó)內(nèi)擴(kuò)展到國(guó)外。總之，壟斷條件下的競(jìng)爭(zhēng)，規(guī)模大、時(shí)間長(zhǎng)、手段殘酷、程度更加激烈，具有更大的破壞性。

此外，金融資本是由工業(yè)壟斷資本和銀行壟斷資本融合在一起而形成的一種壟斷資本。金融資本形成的主要途徑包括金融聯(lián)系、資本參與和人事參與。

在金融資本形成的基礎(chǔ)上，產(chǎn)生了金融寡頭。金融寡頭是指操縱國(guó)民經(jīng)濟(jì)命脈，并在實(shí)際上控制國(guó)家政權(quán)的少數(shù)壟斷資本家或壟斷資本家集團(tuán)。金融寡頭在經(jīng)濟(jì)中的統(tǒng)治，主要是通過“參與制”（金融寡頭通過掌握一定數(shù)量的股票來層層控制企業(yè)的制度）來實(shí)現(xiàn)的；在政治上對(duì)國(guó)家機(jī)器的控制主要是通過同政府的“個(gè)人聯(lián)合”（親自擔(dān)任或指派代理人擔(dān)任政府要職）來實(shí)現(xiàn)的。金融寡頭還通過建立政策咨詢機(jī)構(gòu)，掌握新聞科教文化等來左右和影響內(nèi)政外交與社會(huì)生活。